ネイティブ アメリカン文化遺産月間: 歴史、文化、信念、伝統を讃える

ニューメキシコ各地の部族の土地では、ネイティブ アメリカンの家族が何世代にもわたって一緒に、あるいは近くに集まって家に住んでおり、その目的の一つは、自分たちの文化とのつながりを保ち、自分たちの言語を話し、お互いをサポートすることです。 多くの人にとって、プエブロスに住むことは、自分の心の居場所であることを意味します。 しかしそれは、医療から遠ざかることを意味することもあります。

Tahnee Pecos は、ニューメキシコ大学病院のネイティブ アメリカン医療サービスのマネージャーです。 彼女もヘメスのプエブロ出身です。

「子供の頃、父は祖父母と一緒に住んでいたので、私の寝室がリビングルームでした」とペコスさんは語った。

この子供時代が誰もが共感できるわけではないことは彼女もわかっているが、彼女によれば、その子供時代は自分のルーツとの深いつながりを維持するためのものだという。

「祖父母と一緒に暮らすことには、とても価値がある。なぜなら、文化を教えられ、言語を教えられ、毎年恒例の伝統や信念、価値観を教えられるからだ」と彼女は語った。   

過去 15 年間、ペコスは UNM 病院でネイティブ アメリカンの患者がこれらの価値観を尊重できるよう支援し、入院患者および外来患者のサービスを提供するとともに、彼らの伝統的な信念に対する文化的および精神的なサポートを提供して、医療システムをナビゲートするのを支援してきました。

UNM 病院は、ニューメキシコ州のネイティブ アメリカンと独特の関係を築いています。 1952年、ベルナリーロ郡とインディアン問題局は、郡内と周辺地域のネイティブアメリカンに特化した病院を設立する協定を締結した。 この病院は 1969 年に UNM の一部となりました。病院は設立以来、州内のネイティブ アメリカンの人々に最高レベルのケアを提供するという取り組みを維持してきました。

患者のサポートに加えて、ペコスと UNM 病院のチームは医療専門家と協力して、ネイティブ アメリカンをユニークな患者集団たらしめている文化と、彼らが直面する独特の課題を理解できるよう支援しています。

「人々はおそらく、病院に行くだけでどれだけの距離や広範囲にわたることができるかを知らないかもしれません」とペコス氏は言う。 「私たちは定期的に、予約の行き帰りに何時間もかかる患者や家族が遠方から病院に来ているのを見かけます。 アメリカ先住民の患者の中には、医療を受けるためにどこまで行かなければならないかを知って旅行の計画を立てる必要があり、ガソリン代や食費などの準備も十分に考慮しなければならない人もいます。」

ペコスさんは、田舎の部族の土地に住むことが選択であることを知っていますが、その選択がどこから来るのかを他の人が理解できるようにしたいと考えています。

「部族コミュニティの出身で、そこで暮らし、ずっとそこで育ってきた人にとって、都会の環境に来るのは難しいことです」とペコスさんは言う。 「彼らに『食料品店にも医療システムにも近いからここに来てください』と言うのは本当に難しいです。 あなたは誰かに、自分の心や居場所から自分を引き離し、家族のいない未知の場所に来るように言っているのです。」

この重要な文化的影響を念頭に置き、UNM 病院のネイティブ アメリカン患者に対する取り組みの重要な要素には、医療へのアクセスの改善が含まれます。 MHA のファビアン・アルミホ氏は、UNM 病院のダイバーシティ、公平性、包括性 (DEI) のエグゼクティブ ディレクターです。

「アクセスに関しては、舞台裏で非常に多くのことが起こっています」と彼は言いました。 「私たちはネイティブアメリカンと直接協力して、各コミュニティで彼らが何を必要としているのか、彼らの苦労は何なのか、彼らの最優先事項は何なのかを聞いています。」

祖父母と一緒に暮らすことには、文化や言語、毎年恒例の伝統や信念、価値観を教えてもらえるので、とても価値があります。

- ターニー・ペコス、ネイティブアメリカン医療サービス