中毒の回路をたどる

RNA修飾遺伝子が薬物乱用をどのように促進するかを学ぶ

国立薬物乱用研究所は、薬物中毒を「有害な結果にもかかわらず、強迫的な薬物の探索と使用を特徴とする慢性の再発性障害」と定義しています。

それでも、麻薬中毒は性格上の欠陥であり、実際の病気ではないという誤解が蔓延しています。 国内で違法薬物使用率が最も高い州のXNUMXつであるニューメキシコ州では、薬物依存症を治療および予防するための最善のアプローチについて、科学から何がわかりますか？

答えは私たちの遺伝子にあるかもしれません。

Nora Perrone-Bizzozero、PhDは、脳の発達と成熟の間に遺伝子発現を制御する転写後メカニズムを研究した20年以上の経験を持つUNM神経科学部の教授です。

Perrone-Bizzozeroは、薬物中毒におけるマイクロRNAとRNA結合タンパク質の役割を調査しています。

「薬物中毒は、脳活動の急激な変化だけでなく、遺伝子発現の長期的な変化も特徴とする、脳に異常な適応を引き起こします。そのため、関与する分子メカニズムを理解しようとしています」と彼女は言います。

Perrone-Bizzozeroは、アリゾナ州立大学の行動神経科学者であるJanet L. Neisewander博士と協力して、コカイン依存症のマイクロRNAとRNA結合タンパク質を研究するためのRO1NIDA助成金を獲得しました。

彼らは、コカインの使用が、脳の報酬経路におけるマイクロRNA miR-495とRNA結合タンパク質HuDの遺伝子発現の変化を促進し、それが被験者の薬物への渇望を高めることを発見しました。

コカインが増えると、遺伝子発現の不均衡がさらに大きくなります。 これらの調査結果は、今年初めにジャーナルに発表されました 分子精神 & 遺伝子、脳、行動、脳内のマイクロRNAとRNA結合タンパク質の変化が行動に影響を与える可能性があることを示しています-中毒を理解するための大きな意味があります。

生まれ故郷のアルゼンチンにあるブエノスアイレス大学を卒業した後、ペローネビゾゼロは米国に移り、ハーバード大学医学部付属のマクリーン病院で神経科学と精神医学の分野で働き始めました。 彼女は1990年にアルバカーキに移り、UNMに参加しました。

UNMは、彼女と彼女の夫であるオスカーA.ビッツォゼロ博士（細胞生物学および生理学部門の議長）にぴったりでした、と彼女は言います。 「環境は他の機関とは異なります」と彼女は説明します。 「競争ではなく、大学内外のコラボレーションを促進します。」

彼女は、治療法の開発を目指して、依存症における非コードRNAとRNA結合タンパク質の役割を解読し続けることを計画しています。

「RNAベースの薬は新しい治療法として開発されていますが、それらには独自の課題があります」と彼女は言います。 「これはすぐに患者ケアの準備が整うものではありませんが、将来的には非常に有望なアプローチになる可能性があります。」