虫刺されや虫刺されは、特に屋外活動が盛んになる暖かい季節にはよくある懸念事項です。多くの人は主に蚊に刺されることを思い浮かべるかもしれませんが、他の昆虫やクモ形類は刺したり毒を注入したりする能力があるため、より深刻な健康リスクをもたらす可能性があります。ニューメキシコ毒物・薬物情報センターの医療ディレクターであり、ニューメキシコ大学医学部の救急医学教授である医学博士デビッド・ガミン氏が、虫刺されや虫刺されに関連するリスクと対応について貴重な情報を共有しています。
「私たちは虫刺されについてよく考えますが、世の中にいる虫の多くは、本当に心配なのは噛むだけでなく、刺すことも多いのです。」
「私たちは虫刺されについてよく考えますが、世の中にいる虫の多くは、本当に心配なのは噛むだけでなく、刺すことも多いのです」とガミン氏は強調する。 この区別は重要です。なぜなら、刺されると毒が注入されることが多く、無毒の咬傷に比べてより重篤な反応を引き起こす可能性があるからです。
昆虫の種類と反応
昆虫やクモ類はそれぞれ異なる方法で危害を加えます。
「クモは噛むときに毒を持ち、サソリは刺します。しかし、ヒアリは噛むことも刺すこともできます。ヒアリが刺すということは、刺された人にある種の毒を注入するということです」とガミン氏は説明する。
毒が存在すると、痛み、腫れ、場合によっては全身症状など、より激しい反応を引き起こす可能性があります。
咬まれたり刺されたりした場合のアレルギー反応は特に危険です。「昆虫やクモにアレルギー反応を起こした場合、命に関わる可能性があります。そのため、アレルギーがあることがわかっている場合は、それに対する備えが必要です」とガミン氏はアドバイスします。重度のアレルギーがあることがわかっている場合は、エピネフリン自己注射器を携帯すると命を救うことができます。
感染の兆候と助けを求めるべきタイミング
「咬まれたり刺されたりすることで起こる可能性のある、おそらくもう 24 つの最大の合併症は感染症です」とガミン氏は指摘します。「感染症は通常、咬まれたり刺されたりしてから XNUMX 時間以上経ってから起こります。最初の反応が治まった後に感染の兆候が現れないか、咬まれたり刺されたりした場所を注意深く観察することが重要です。」
注意すべき主な兆候としては、患部周辺の赤み、腫れ、熱感が増すこと、患部から赤い線が広がること、発熱などが挙げられます。
「もし赤くなって炎症を起こし始めたら、噛まれた部分から離れた手足に赤い部分が伸びてきたように見えたり、皮膚全体に広がったり、熱が出たりしたら、それは悪い反応や感染症を起こしている兆候です」とガミン氏は言う。
有病率と管理
幸いなことに、虫刺されや虫刺されによる重篤な感染症はまれです。
「虫刺されや虫刺されの大半では、症状が6～12時間以内に治まるため、病院に行ったり検査を受けたりすることはほとんどなく、非常に稀です」とガミン氏は言う。ほとんどの人は軽度の症状を経験し、自然に治まるが、それでも医師の診察を受けるべきタイミングを知っておくことは重要である。
噛まれたり刺されたりした場合の対処方法がわからない人には、リソースが利用できます。「ニューメキシコの毒物センターは、毒を盛られたり噛まれたりした後に注意すべき点を丁寧に説明しています。ですから、どうしたらよいか分からず困っている場合は、無料で電話してください。1-800-222-1222 にダイヤルして、ニューメキシコ毒物センターの専門家にご相談ください」とガミン氏は勧めています。
予防策
虫刺されや虫刺されを防ぐことは、その後の対処よりも常に重要です。リスクを軽減するためのヒントをいくつかご紹介します。
- 虫除け剤を使用する: DEET、ピカリジン、レモンユーカリオイルを含む製品が効果的です。
- 保護用の衣類を着用する: 長袖、長ズボン、長靴下は、刺されや噛みつきから皮膚を守るのに役立ちます。
- 既知の生息地を避ける: ミツバチ、スズメバチ、クモなどの昆虫がよく見られる地域では注意してください。
- 屋外エリアを清潔に保つ: 溜まった水を減らし、食べ物を覆い続けることで、虫が寄ってくる可能性を最小限に抑えることができます。
咬傷と刺傷の違いを理解し、重篤な反応の症状を認識し、いつ助けを求めるべきかを知ることは、これらの一般的でありながらも深刻な事故に対処するための重要なステップです。専門家のアドバイスと予防策があれば、より安心して屋外活動を楽しめます。