パラソーシャル病因

「私たちは、動物の貯蔵庫に存在し、その後人間の宿主に飛び込むウイルスの種類に最も関心があります」と、医学部の分子遺伝学および微生物学科の助教授であるケルは述べています。

ケル氏によると、ウイルスと宿主の相互作用は複雑な現象であり、多くの場合、ウイルスおよび宿主細胞に特異的です。

「これらのウイルスがヒト以外の貯蔵庫に存在する場合、多くの場合、それらの感染は無症候性です」と彼女は言いました. 「これは、これらのウイルスが時間をかけて宿主とともに進化したと考えられているためです。そのため、宿主を殺さずに複製してウイルスとして存在することができるバランスを取っています。」

ケルと彼女のチームは、過去数年間、研究モデルとしてハンタウイルスに注目してきました。 ヒトでハンタウイルス肺症候群を引き起こす可能性があるハンタウイルスは、重度の呼吸器疾患であり、致命的な可能性があります。

ニューメキシコ州では、シカネズミがハンタウイルスの主な保菌者です。 ウイルスはネズミの糞や尿から検出されます。

「ニューメキシコにしばらく住んでいた人なら、おそらくハンタウイルスについて聞いたことがあるでしょう」と彼女は言いました. 「小屋やガレージで感染したシカネズミの糞を掃除したり、エアロゾル化したりすると、人間はウイルスを吸い込み、重度の呼吸器疾患を引き起こす可能性があります。」

ケルによれば、感染したシカネズミは何の症状も示さないため、感染したシカネズミを見ただけでは、感染したシカネズミと感染していないシカネズミを見分けることは不可能です。 Kell と彼女のチームは、これをモデルとして使用して、最初の宿主と XNUMX 番目の人間の宿主の間で異なるウイルスと宿主の相互作用がどのように異なるかを研究しています。

「私たちが彼らの細胞に感染すると、彼らは自然免疫応答を持たないことを発見しました」と彼女は言いました. 「たとえば、自分のハンタウイルスに感染したときに発現する抗ウイルス遺伝子はありません。」

しかし、ケル氏によると、シカネズミが異なるげっ歯類からの異なるサブタイプのハンタウイルスに感染した場合、それらは免疫活性化で反応します。

「リザーバーとそのハンタウイルスの間には明らかに共進化した関係があるようです」と彼女は言いました.

この研究により、Kell は、ヒトの病気を引き起こすのは最初の抗ウイルス活性化であるという仮説を立てています。

「私たちは、これらの免疫応答を定義し、ウイルスがリザーバーで免疫応答を防ぐために何をしているのかを理解することを検討しています」と彼女は言いました。人間の病気を予防します。」

1.25 年間で XNUMX 万ドルの助成金が与えられたことは、Kell にとってまったく驚きでした。

「私はこの助成金を期待していませんでした」と彼女は笑いながら言いました. 「初めての R01 申請だったので、もらえるとは思っていませんでした。R01 を受け取るまでに XNUMX ～ XNUMX 回提出する準備ができていたので、非常にうれしい驚きでした。」

しかし、Kell 氏によると、彼女は挑戦をためらうことは一度もありませんでした。 そして、R01 助成金の初めての申請者として未開発の分野で研究することは、これまでで最大の課題の XNUMX つかもしれません。

「ある宿主に感染し、何の病気にもかからず、まったく別の宿主に感染してまったく異なる反応を示すウイルスの能力についての何かが、たとえそれが同じウイルスで同じ遺伝子コードであっても、私の心に火をつけたのです。元々の興味です」と彼女は言いました。 「それはかなり開発も研究もされていないため、新しいことを学び、挑戦する機会がたくさんあります。」

Kell 氏は、この助成金により、研究を支援する人をより多く雇うことができると述べています。 現在、Stefan Klimaj、Autumn LaPointe、Kimberly Martinez の XNUMX 人の実習生を採用しています。

「助成金のおかげで、楽しみながら新しいツールを作成できる柔軟性が得られるので、わくわくしています」と彼女は言いました。