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ラボのエリセオカスティージョ
MichaelHaederle著

ガットチェック

UNMの研究者は、食品と水中のマイクロプラスチックが免疫システムを変化させることを発見しました

科学者は毎週それを推定します クレジットカードの重量に相当する、食料や水道に流れ込んだ5グラムの小さなプラスチック粒子を飲み込みます。

ニューメキシコ大学の研究者チームは、体内のこれらのマイクロプラスチックの存在が免疫系に影響を与えるかどうか、そしてそれらが炎症性腸疾患(IBD)やその他の病気を引き起こす可能性があるかどうかを調査しています。

彼らは、何兆もの微生物が生息する腸に焦点を合わせました。その多くは消化やその他の機能に有益ですが、体内に逃げると有害なものもあります。 上皮細胞の単層は、それが起こるのを防ぐための障壁として機能します。

免疫システムは、マクロファージの形で追加の保護を提供します。これは、体内の異物を飲み込んで消化する特殊な細胞です。

「何かが障壁を越える必要がない場合、マクロファージはそこに行き、それらを飲み込みます」と免疫学者のエリセオ・カスティージョ博士、助教授は説明します。 UNM消化器・肝臓学部、研究をリードするのを手伝った人。

雑誌に発表された論文では、 細胞生物学および毒物学、Castilloと彼の同僚は、マクロファージが10ミクロンのポリスチレン球に遭遇して摂取すると、その機能が変化し、炎症性分子を放出することを発見しました。

 

エリセオカスティージョ博士

それは細胞の代謝を変化させ、炎症反応を変える可能性があります

- エリセオカスティージョ、PhD

「それは細胞の代謝を変化させ、炎症反応を変える可能性があります」とカスティージョは言います。 「腸の炎症(潰瘍性大腸炎やクローン病などの慢性疾患の状態、どちらもIBDの形態)の間に、これらのマクロファージはより炎症性になり、腸内でより豊富になります。」

腸内の多数の細胞型はすべて相互に関連していると彼は言います。 「それらのいずれかを混乱させると、すべてを混乱させることができます。 マイクロプラスチックを絶えず摂取していると、これが腸だけでなく免疫系の他の部分にも影響を及ぼし始めることがわかります。」

同じく空中に浮かんでいることがわかっているマイクロプラスチックは、免疫系が何百万年もの進化で遭遇したものとは異なり、マクロファージはそれらを消化するのが難しいとカスティージョは言います。

研究の過程で、科学者たちは粒子がマクロファージ内に残っていることを確認しました。 「私たちが観察したのは、それらがもはや10ミクロンのサイズではないということです」と彼は言います。 「それらは崩壊しているかもしれませんが、私たちの(調査)時間枠内で劣化していませんでした。」

マシュー・カンペン博士、教授 UNM薬学部 この論文の共著者である彼は、「私たちの免疫システムはこれに対処するために進化しなかったので、これが私たちの免疫システムを再プログラミングして自己免疫状態に対してより脆弱にする可能性があります」と付け加えました。

マシューカンペン博士

それは明らかにどこにでもあります...私たちは、私たちが生成したプラスチック廃棄物に関して、氷山の一角を見ているようなものです。

- マシューカンペン、PhD

環境中に存在するプラスチックの膨大な量が懸念されています。 カンペンは、コロラド州のリオグランデ川の源流近くの学校の科学プロジェクトのために採取された水サンプルから、子供たちがマイクロプラスチックを見つけたと語っています。

「それは明らかに遍在しています」と彼は言います。 人々はプラスチックへの暴露から逃げ出さないかもしれませんが、自己免疫疾患の発生率は急上昇しています。 「私たちは、私たちが生成したプラスチック廃棄物に関して、氷山の一角を見ているようなものです。」

カンペン氏によると、さらに懸念されるのは、危険な微生物や有毒化学物質がマイクロプラスチック粒子に乗って体内に侵入する可能性があるということです。 これは、マクロファージが同様の保護機能を果たす腸と肺の両方に当てはまります。

さらに悪いことに、すべてのプラスチックが同じというわけではありません。 カンペン氏によると、日光の紫外線にさらされるとプラスチック粒子の表面が劣化し、有毒な化合物が放出されます。 化学者は環境中で分解する生分解性プラスチックを開発しましたが、それ自体が問題になる可能性があります。

「エリセオは生分解性プラスチックの研究を始めました」とカンペンは言います。 「彼の初期のデータは、それらがさらに有毒である可能性があることを示唆していました。 私たちは、人間だけでなく生態系全体にとって、どの分解生成物が最も実行可能であるかを企業に検討するように働きかけています。」

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