ニューメキシコ州アルツハイマー病研究センターの体液バイオマーカーコアは、高感度タンパク質測定技術を用いて、血液サンプルからアルツハイマー病および関連認知症のリスクのある個人を特定します。このアプローチは、脳脊髄液の採取や陽電子放出断層撮影（PET）スキャンへの依存度を低減することで、特にニューメキシコ州全域の医療サービスが行き届いていない地域や農村部において、早期発見ツールへのアクセスを拡大します。
センターのこの段階において、体液バイオマーカーコアは、認知症のリスクのある個人を特定し、診断分類を改善し、早期段階の疾患を検出するために最も効果的な血液ベースのバイオマーカーを特定します。これらの取り組みは、将来の予防または治療試験の対象となる可能性のある個人を特定するのに役立ちます。
血管性認知障害および認知症のバイオマーカーは、ますます重要性を増している。これは、血管性プロセスと神経変性プロセスの両方によって引き起こされる混合型認知症が、現在では最も一般的な認知症のサブタイプとして認識されているためである。画像診断とバイオマーカー研究の進歩により、白質損傷の証拠とアルツハイマー病のバイオマーカーを組み合わせることで、剖検時だけでなく生前に混合型認知症を特定することが可能になった。
ニューメキシコ州アルツハイマー病探索研究センターのこれまでの研究成果に基づき、本研究センターはQuanterix HD-XやMesoScale Discoveryといった高度なアッセイプラットフォームを用いて、幅広い血液バイオマーカーを測定しています。測定対象となるバイオマーカーには、アルツハイマー病関連タンパク質、神経フィラメント軽鎖、グリア線維性酸性タンパク質、そして炎症や血管損傷の新たなマーカーなどが含まれます。これらの技術により、これまで不可能だった大規模な地域ベースの研究が可能になりました。
バイオマーカー検証研究のほとんどは、都市部の非ヒスパニック系白人が大多数を占める集団に焦点を当てており、農村部や社会的に不利な立場にある集団に関する知識には大きなギャップが残されています。この課題に対処するため、体液バイオマーカーコアは、ヒスパニック系／ラテン系住民やアメリカ先住民など、ニューメキシコ州の多様なコミュニティでこれらのツールを活用しています。臨床コアおよびアウトリーチ・リクルートメント・エンゲージメントコアを通じて収集された血液サンプルは、分析のために処理・保管され、神経画像データと連携させることで、混合型認知症を含む認知症のサブタイプのより正確な分類が可能になります。
目標1：疾患の連続体全体にわたるバイオマーカー研究を支援するための高度なインフラストラクチャを開発および維持する。
これには、血液サンプルの採取、バイオバンク、バイオマーカー分析、認知症リスクの評価、早期疾患の検出、アルツハイマー病および関連する認知症の進行状況のモニタリングのための優先順位付けに関する包括的なシステムが含まれます。
目的2：血液ベースのバイオマーカーを、全国的なMarkVCID研究からの炎症マーカーおよび神経心理学的評価によって測定された認知機能と関連付けることによって、その妥当性を検証する。
混合性認知症は、MRIによる白質損傷の所見と血液中のアルツハイマー病関連タンパク質の測定値を組み合わせることで特定される。同時に、コア施設は、ニューメキシコ大学全体および州全体で新たな研究を支援するために、サンプル、データ、専門知識を共有できるパイプラインを構築する。
目標3：NM ADRCのすべてのコアと協力して、血液ベースのバイオマーカーを使用して、アルツハイマー病および関連する認知症のリスク要因、有病率、および予後をより明確に定義する。
この統合的なアプローチは、ニューメキシコ州の医療サービスが行き届いていない農村部の住民に対する診断精度とケアを向上させると同時に、次世代の認知症研究者の育成とキャリア開発を支援する。
